长尾理论是网络时代兴起的一种新理论，由美国人克里斯·安德森提出。长尾理论认为，由于成本和效率的因素，过去人们只能关注重要的人或重要的事，如果用正态分布曲线来描绘这些人或事，人们只能关注曲线的“头部”，而将处于曲线“尾部”、需要更多的精力和成本才能关注到的大多数人或事忽略。例如，在销售产品时，厂商关注的是少数几个所谓“VIP”客户，“无暇”顾及在人数上居于大多数的普通消费者。而在网络时代，由于关注的成本大大降低，人们有可能以很低的成本关注正态分布曲线的“尾部”，关注“尾部”产生的总体效益甚至会超过“头部”。例如，某著名网站是世界上最大的网络广告商，它没有一个大客户，收入完全来自被其他广告商忽略的中小企业。安德森认为，网络时代是关注“长尾”、发挥“长尾”效益的时代。
在国内的搜索引擎优化行业，一直有人在争论长尾理论是对“二八定律”的一个颠覆，那么，在做SEO的时候，我们是应该按照“二八法则”把主要精力放在主要关键词上，还是按照“长尾理论”把关键词进行极度扩展呢?
长尾理论对于搜索引擎优化中的关键词策略非常有用。即虽然少数核心关键词或通用关键词可以为网站带来可能超过一半的访问量，但那些搜索人数不多然而非常明确的关键词的总和——即长尾关键词同样能为网站带来可观的访问量，并且这些长尾关键词检索所形成的顾客转化率更高，往往也大大高于通用关键词的转化率。比如，一个利用通用词汇“搜索引擎优化”进行检索到达网站访问者与一个搜索“广州搜索引擎优化”到达网站的访问者相比，后者更加容易转化成该网站的客户。这也就是研究用户关键词检索行为分散性以及分散关键词策略的价值所在。
"长尾"具有两个特点：细和长。细，说明长尾是份额很少的市场，在以前这是不被重视的市场;长，说明这些市场虽小，但数量众多。巨大的微小市场，却也占据了市场中客观的份额---这就是长尾的思想。
长尾对关键词选择的重要性
在一个搜索引擎优化项目实施的过程中，关键词的调研和选择是非常重要的工作，而且这项工作会一直伴随着项目的开始到结束。它的诞生在关键词决策中给搜索引擎优化工作者扩宽了思路，根据以往的情况，大部分SEOER关注最多的是网站中的核心关键词、强调的也是核心关键词的排名，而忽略了一些小流量的关键词。
现在越来越多的SEOER关注网站中的长尾关键词，对长尾关键词扩展花费更多的心思。这实际上其实也是一种必然，因为核心关键词的排名流量竞争过于激烈，将精力花费在非热门的关键词优化上依然可以获取到与核心关键词相当的流量，这样方式就是以关键词的覆盖面取胜，集腋成裘、聚沙成塔。
长尾关键词针对性更强
很多时候，我们总是以为核心关键词可以给我们带来很高的流量、很大的效益。所以，我们在选择关键词的时候，总是来一个最牛的关键词。例如说思亿欧就经常碰到这样的情况，客户是做经理培训业务的，他想做经理培训这个关键词是可以理解符合逻辑的，但是他还想做经理这个关键词。这个现象，思亿欧已经碰到过很多次，相信很多同行业有这样的经历。关键词涵盖的太广泛，除了会增加搜索引擎优化工程的难度以外对客户的业务与网站流量，没有任何的帮助。所有，每每碰到这个情况，思亿欧都是会建议客户将关键词进行细分、与业务名称对接的越细密越好。长尾理论在搜索引擎优化项目上的应用，正好补足了这一缺点。
